Kategorie „Netzwerker”

Wildling verkauft Minimalschuhe, die ihre Kundinnen und Kunden begeistert bestellen. Dem Start-up gelang der Durchbruch fast ohne Werbung und allein übers Internet.

Die drei Kinder von Anna Yona sind unzufrieden. Die Familie war gerade aus Israel nach Deutschland gezogen – und nun ist es draußen zu kalt zum Barfußlaufen. In Haifa rannten die Kinder den ganzen Tag ohne Schuhe durch die Gegend. Nun vermissen sie ihre gewohnte Freiheit. Und egal, welche Schuhe sie im oberbergischen Engelskirchen bei Köln ausprobieren – die Kinder finden sie unbequem. Plötzlich hat die Mutter eine Idee: Warum nicht einen minimalen Schuh schaffen, der seinem Träger das Gefühl von Barfußlaufen und Freiheit vermittelt?

Die Marke Wildling ist geboren, vermarktet auf Instagram mit wunderschönen Fotos von schwerelos springenden Menschen: Stoppelfelder, Sonnenschein und unbeschwerte Kindheitstage. „Offenbar haben wir ein echtes Problem gelöst. Denn ohne ein überzeugendes Produkt, bringt auch das beste Marketing nichts“, sagt die 42-Jährige. Drei Jahre nach dem Start ihres Onlineshops verkaufen Anna und ihr Ehemann Ran Yona pro Jahr 150 000 Paar Schuhe und setzen einen niedrigen zweistelligen Millionenbetrag um – und dies ausschließlich über die eigene Internetseite.

Damit bauten sie – nahezu unbemerkt – eines der erfolgreichsten Direct-to-¬Consumer-Start-ups in Deutschland auf. Schon in der Entwicklungsphase ihres Minimalschuhs aus nachhaltigen Materialien sammeln die Yonas eine Community in den sozialen Medien um sich, die inzwischen zu einer riesigen Facebook-Gruppe gediehen ist.

Yonas Talent zum Geschichtenerzählen kommt bei der Gründung ihres Schuhunternehmens wie gerufen. Denn ihre ersten Gehversuche mit Wildling dokumentiert sie eins zu eins auf Facebook. Die Onlinegemeinschaft fiebert mit den Yonas mit, wann es endlich die ersten Schuhe zu kaufen gibt. Auf Kickstarter sammeln die Gründer die ersten 100.000 Euro ein. 2016, im ersten Verkaufsjahr, konnte Wildling bereits ganze 7 000 Paar Schuhe verkaufen. Die Produkte, die die Nachfrage für ein halbes Jahr abdecken sollten, waren schon nach wenigen Tagen ausverkauft.

„Wir sorgten uns nicht, dass unsere Ideen geklaut würden“, erinnert sich Yona. So nahmen die Gründer ihre neuen Facebook-Freunde virtuell mit auf die Suche nach einer geeigneten Fabrik in Portugal. Sie fragten die Community, ob sie einen Fuchs oder ein Kind besser fänden als Logo für Wildling. Und sie hörten auf das, was die Leute zu sagen hatten. „Es hat riesigen Spaß gemacht – fast, als ob wir ein Tagebuch auf Facebook geführt hätten“, sagt Yona.

Anna Yona ist die geborene Netzwerkerin. Die Gründerin findet auf Facebook Gruppen arbeitender Mütter und „Mom-Preneurs“, mit denen sie den Austausch sucht. Als Nächstes weitet sie die Zielgruppe auf barfußaffine Gruppen aus, die über die Eltern von Kleinkindern hinausgehen – zum Beispiel Yoga-Fans. Mittlerweile zählt Wildling 160 Mitarbeiter. Als Firmenzentrale dient noch immer das Wohnzimmer der Familie. Die meisten Mitarbeiter sind wie Anna Yona selbst Mütter, die von zu Hause arbeiten.